സോമനാഥ ക്ഷേത്രം: ജ്യോതിർലിംഗങ്ങളിൽ പ്രഥമസ്ഥാനീയൻ

ക്ഷേത്രത്തിന് പിന്നിലെ ഐതിഹ്യം

സോമനാഥിന്റെ ഉത്ഭവത്തിന് പിന്നിലെ ഐതിഹ്യം ചന്ദ്രദേവനായ സോമനെയും ഒരു ശാപത്തെയും കേന്ദ്രീകരിച്ചുള്ളതാണ്. പുരാണങ്ങൾ അനുസരിച്ച്, ദക്ഷന്റെ ഇരുപത്തിയേഴ് പുത്രിമാരെ സോമൻ വിവാഹം കഴിച്ചെങ്കിലും രോഹിണി എന്ന പത്നിയോട് മാത്രം കൂടുതൽ സ്നേഹം കാണിച്ചു. അവഗണിക്കപ്പെട്ട മറ്റ് പത്നിമാർ പിതാവിനോട് പരാതിപ്പെടുകയും, ദക്ഷൻ സോമന്റെ ശോഭ പൂർണ്ണമായും നഷ്ടപ്പെടട്ടെ എന്ന് ശപിക്കുകയും ചെയ്തു. തുടർന്ന് സോമൻ ഇവിടെ വെച്ച് പരമശിവനെ ഭക്തിപൂർവ്വം തപസ്സുചെയ്തു. സോമന്റെ ഭക്തിയിൽ സന്തുഷ്ടനായ ശിവൻ, അദ്ദേഹത്തെ ശാപത്തിൽ നിന്ന് മോചിപ്പിക്കുകയും, ശാശ്വതമായി പ്രകാശം നൽകുന്നതിന് പകരം വൃദ്ധിക്ഷയങ്ങളിലൂടെ (തേജസ്സ് കൂടുകയും കുറയുകയും ചെയ്യുന്ന ചക്രങ്ങളിലൂടെ) പ്രകാശം വീണ്ടെടുക്കാൻ അനുഗ്രഹിക്കുകയും ചെയ്തു.

കൃതജ്ഞതയോടെ, സോമൻ ഈ സ്ഥലത്ത് സ്വർണ്ണത്തിൽ ശിവനായി ഒരു ക്ഷേത്രം പണിതുവെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു. അങ്ങനെയാണ് ഈ ക്ഷേത്രത്തിന് 'സോമനാഥൻ' (സോമന്റെ/ചന്ദ്രന്റെ നാഥൻ) എന്ന പേര് ലഭിച്ചത്. പുനഃസ്ഥാപനം, നവീകരണം, കാലചക്രങ്ങൾ എന്നിവയുമായി ഈ ക്ഷേത്രത്തിനുള്ള ആഴത്തിലുള്ള ബന്ധത്തിന് കാരണം ഈ ഉത്ഭവകഥ കൂടിയാണ്; പുരാതന ഐതിഹ്യം മുൻകൂട്ടി പ്രവചിച്ചതുപോലെ, ഈ വിഷയങ്ങൾ തന്നെയാണ് പിൽക്കാലത്ത് ഈ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ യഥാർത്ഥ ഭൗതിക ചരിത്രത്തെയും നിർവചിച്ചത്.

തകർച്ചയുടെയും പുനർനിർമ്മാണത്തിന്റെയും ചരിത്രം

സോമനാഥിന്റെ രേഖപ്പെടുത്തപ്പെട്ട യഥാർത്ഥ ചരിത്രമാണ് ഈ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ കഥയെ അത്യന്തം വിസ്മയകരമാക്കുന്നത്. ഗുജറാത്തിന്റെ തീരത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഈ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ സമ്പത്തും പ്രശസ്തിയും നൂറ്റാണ്ടുകളോളം ഇതിനെ അക്രമികളുടെ പ്രധാന ലക്ഷ്യമാക്കി മാറ്റി. എ.ഡി. 1026-ൽ മഹ്മൂദ് ഗസ്നിയുടെ അധിനിവേശ സമയത്തടക്കം ക്ഷേത്രം പലതവണ തകർക്കപ്പെടുകയും കൊള്ളയടിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തതായും, പിന്നീട് പുനർനിർമ്മിക്കപ്പെടുകയും, തുടർന്നുള്ള നൂറ്റാണ്ടുകളിൽ വീണ്ടും തകർക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തതായി ചരിത്രരേഖകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.

ഏകദേശം ആയിരം വർഷത്തോളം അധിനിവേശം, തകർച്ച, പുനർനിർമ്മാണം എന്നീ ചക്രങ്ങൾ ആവർത്തിക്കപ്പെട്ടു. ഒടുവിൽ സ്വാതന്ത്ര്യാനന്തര ശ്രമങ്ങളുടെ ഭാഗമായി ഇന്ത്യയുടെ പ്രഥമ ഉപപ്രധാനമന്ത്രിയായിരുന്ന സർദാർ വല്ലഭ്ഭായ് പട്ടേലിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ മധ്യത്തിൽ ഇന്നത്തെ ക്ഷേത്രം പുനർനിർമ്മിച്ചു. 1951-ൽ ക്ഷേത്രത്തിന്റെ നിർമ്മാണം പൂർത്തിയാവുകയും പ്രതിഷ്ഠാകർമ്മം നടക്കുകയും ചെയ്തു.

തകർച്ചയുടെയും പുനർനിർമ്മാണത്തിന്റെയും ഈ നിരന്തരമായ ചക്രവും, പരമശിവന്റെ സത്തയായ സംഹാര-പുനരുജ്ജീവന സങ്കൽപ്പങ്ങളും തമ്മിലുള്ള സാമ്യം ഭക്തരും ചരിത്രകാരന്മാരും ഒരുപോലെ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. സംഹാരത്തിന്റെയും പുനഃസൃഷ്ടിയുടെയും ദേവനായുള്ള ക്ഷേത്രം തന്നെ ആവർത്തിച്ച് തകർക്കപ്പെടുകയും നവീകരിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തു, ഇന്ന് ഭക്തിക്കൊപ്പം തന്നെ അതിജീവനത്തിന്റെയും ഒരു സ്മാരകമായി അത് നിലകൊള്ളുന്നു.

ഇന്നത്തെ ക്ഷേത്രം

ഇന്നത്തെ സോമനാഥ ക്ഷേത്രം ഗുജറാത്തിലെ വെരാവലിൽ അറബിക്കടലിന്റെ തീരത്തായി ചാലൂക്യ വാസ്തുവിദ്യാ ശൈലിയിലാണ് നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഇതിന്റെ സ്ഥാനം മറ്റൊരു കാരണത്താലും ശ്രദ്ധേയമാണ്: സമുദ്രത്തിലൂടെയുള്ള ആ പ്രത്യേക രേഖാംശരേഖയിൽ സോമനാഥിനും അന്റാർട്ടിക്കയ്ക്കും ഇടയിൽ കരഭൂമിയേ ഇല്ല എന്നാണ് വിശ്വാസം; ഈ പുണ്യസ്ഥലത്തിന്റെ സവിശേഷമായ ഭൂമിശാസ്ത്രപരവും ആത്മീയവുമായ സ്ഥാനത്തിന് തെളിവായി വഴികാട്ടികളും തീർത്ഥാടകരും പലപ്പോഴും ഈ കാര്യം എടുത്തുപറയാറുണ്ട്.

ക്ഷേത്രസമുച്ചയത്തിൽ പ്രധാന ശ്രീകോവിൽ, ക്ഷേത്രത്തിന്റെ സംഭവബഹുലമായ ചരിത്രം രേഖപ്പെടുത്തുന്ന മ്യൂസിയം, ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പുനർനിർമ്മാണ ചരിത്രം വിവരിക്കുന്ന സായാഹ്ന ലൈറ്റ് ആൻഡ് സൗണ്ട് ഷോ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു.

സന്ദർശനം ആസൂത്രണം ചെയ്യുമ്പോൾ

എപ്പോൾ പോകണം: വർഷം മുഴുവനും സോമനാഥ് സന്ദർശിക്കാം, എങ്കിലും ഗുജറാത്തിലെ തീരദേശ കാലാവസ്ഥ കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ താരതമ്യേന തണുപ്പുള്ള മാസങ്ങൾ (ഒക്ടോബർ മുതൽ മാർച്ച് വരെ) യാത്രയ്ക്ക് കൂടുതൽ അനുയോജ്യമാണ്.

എങ്ങനെ എത്തിച്ചേരാം: ദിയുവിലാണ് ഏറ്റവും അടുത്തുള്ള വിമാനത്താവളം, അല്പം അകലെയായി രാജ്കോട്ട് എന്ന വലിയ വിമാനത്താവളവുമുണ്ട്. പ്രധാന ഇന്ത്യൻ നഗരങ്ങളുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന വെരാവൽ ആണ് ഏറ്റവും അടുത്തുള്ള റെയിൽവേ സ്റ്റേഷൻ. അവിടെ നിന്ന് ക്ഷേത്രത്തിലേക്ക് ചെറിയ ദൂരമേയുള്ളൂ.

എന്തൊക്കെ പ്രതീക്ഷിക്കാം: കേദാർനാഥ് പോലുള്ള ശാരീരികമായി കൂടുതൽ ആയാസകരമായ മറ്റ് ജ്യോതിർലിംഗങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, തീർത്ഥാടകർക്കായി മികച്ച സൗകര്യങ്ങളുള്ള, വളരെ ചിട്ടയായതും ധാരാളം ഭക്തർ എത്തുന്നതുമായ ഒരു പുണ്യസ്ഥലമാണ് സോമനാഥ്. ഭൂരിഭാഗം സന്ദർശകരും സോമനാഥ് സന്ദർശനത്തോടൊപ്പം ശ്രീകൃഷ്ണനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പ്രധാന തീർത്ഥാടന കേന്ദ്രമായ സമീപത്തുള്ള ദ്വാരകയും, പന്ത്രണ്ട് ജ്യോതിർലിംഗങ്ങളിൽ മറ്റൊന്നായ നാഗേശ്വറും കൂടി സന്ദർശിക്കാറുണ്ട്.

'പ്രഥമം' എന്നതിലുപരി സോമനാഥ് പ്രധാനമായിരിക്കുന്നത് എന്തുകൊണ്ട്

പന്ത്രണ്ട് ജ്യോതിർലിംഗങ്ങളിൽ ഒന്നാമതെന്ന സ്ഥാനം പരമ്പരാഗത പട്ടികയനുസരിച്ചുള്ളതാണ്; വിവിധ ഗ്രന്ഥങ്ങളിൽ ഇവയുടെ ക്രമം അല്പം വ്യത്യസ്തമായാണ് രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുള്ളത്. സോമനാഥിനെ യഥാർത്ഥത്തിൽ പ്രാധാന്യമുള്ളതാക്കുന്നത് ഈ സ്ഥാനമല്ല, മറിച്ച് ഈ ക്ഷേത്രം പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന ആശയമാണ്: തകർക്കപ്പെടുന്നതൊന്നും ശാശ്വതമായി തകർന്നു കിടക്കേണ്ടതില്ലെന്നതിന് കല്ലിൽ കൊത്തിവെച്ചതും ആയിരം വർഷങ്ങളിലൂടെ വീണ്ടും വീണ്ടും പുനർനിർമ്മിക്കപ്പെട്ടതുമായ തെളിവാണിത്. പ്രത്യേകിച്ച് പരമശിവനായി സമർപ്പിക്കപ്പെട്ട ഒരു ക്ഷേത്രത്തിന്, ഇതിലും അനുയോജ്യമായ ഒരു ചരിത്രം സങ്കൽപ്പിക്കാൻ പോലും കഴിയില്ല.