ആചാരങ്ങൾക്കപ്പുറം മഹാശിവരാത്രി എനിക്ക് നൽകുന്ന അർഥം

ആ രാത്രിയെക്കുറിച്ച്

മഹാശിവരാത്രി എന്നതിന് "ശിവന്റെ മഹത്തായ രാത്രി" എന്നാണ് അർഥം. ചാന്ദ്രമാസത്തിലെ കൃഷ്ണപക്ഷത്തിലാണ് ഇത് ആചരിക്കുന്നത്; പരമ്പരാഗതമായി ഫാൽഗുനമാസത്തിൽ, സാധാരണയായി ശൈത്യകാലത്തിന്റെ അവസാനത്തോടടുത്ത്. ഇവിടെ തീയതികൾ നൽകുന്നില്ല. ചാന്ദ്രകലണ്ടർ അനുസരിക്കുന്നതിനാൽ അവ ഓരോ വർഷവും മാറും. ഈ വർഷത്തെ തീയതി പ്രാദേശിക പഞ്ചാംഗത്തിൽ നിന്നോ നിങ്ങളുടെ ക്ഷേത്രത്തിൽ നിന്നോ അറിയാം.

ഉപവാസത്തിന്റെയും ജാഗരണത്തിന്റെയും ആരാധനയുടെയും രാത്രിയായാണ് മിക്കവർക്കും ഇത് പരിചിതം. ഭക്തർ ഉണർന്നിരിക്കുകയും ക്ഷേത്രങ്ങൾ സന്ദർശിക്കുകയും രാത്രിയുടെ നാലു യാമങ്ങളിലും ശിവലിംഗത്തിൽ അഭിഷേകം നടത്തുകയും മന്ത്രങ്ങൾ ജപിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇതിന്റെ കാരണത്തെക്കുറിച്ച് വിവിധ പാരമ്പര്യങ്ങൾ വ്യത്യസ്ത കഥകൾ പറയുന്നു. ശിവൻ പാർവതിയെ വിവാഹം ചെയ്ത രാത്രിയാണിതെന്ന് ചിലർ പറയുന്നു. ശിവൻ അഗ്നിസ്തംഭമായി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ട രാത്രിയുടെ കഥ മറ്റുചിലർ പറയുന്നു. ഒരു രാത്രിയിലെ യാദൃച്ഛിക സംഭവങ്ങളിലൂടെ മനസ്സുമാറിയ ഒരു വേടനെക്കുറിച്ചും ചിലർ പറയുന്നു. ഈ കഥകൾക്കെല്ലാം വ്യത്യസ്ത രൂപങ്ങളുണ്ട്; ഒന്നും മറ്റൊന്നിനെ തള്ളിക്കളയുന്നില്ല.

ഒരു രാത്രി നമ്മോടു ചോദിക്കുന്നത്

വിശദാംശങ്ങളെല്ലാം മാറ്റിനിർത്തുമ്പോൾ എന്നെ ആകർഷിക്കുന്ന കാര്യം ഇതാണ്: ഇരുട്ടിൽ ആചരിക്കുന്ന ഒരു ഉത്സവമാണിത്.

എനിക്കറിയാവുന്ന മിക്ക ആഘോഷങ്ങളും വെളിച്ചവും ആൾക്കൂട്ടവും ആരവവും നിറഞ്ഞതാണ്. എന്നാൽ മറ്റെല്ലാം നിലച്ചിരിക്കുന്ന നിശ്ശബ്ദമായ മണിക്കൂറുകളിൽ ഉണർന്നിരിക്കാനാണ് ഈ രാത്രി നമ്മോട് ആവശ്യപ്പെടുന്നത്. പകലിന് ചിട്ട നൽകുന്ന സൂര്യവെളിച്ചം അപ്പോഴില്ല. ഏതാനും വിളക്കുകളും ചുറ്റുമുള്ള ആളുകളും മാത്രം; അല്ലെങ്കിൽ നമ്മൾ മാത്രം.

എനിക്ക് ആ രാത്രിയുടെ ആദ്യത്തെ അർഥം ഇതായി മാറിയിരിക്കുന്നു: ശ്രദ്ധ പിൻവലിച്ച് ഒഴിഞ്ഞുമാറുന്നതാണ് എളുപ്പമെന്നിരിക്കിലും, ബോധപൂർവം ഈ നിമിഷത്തിൽ തുടരാനുള്ള തീരുമാനം. സഹനശക്തിയുടെ പരീക്ഷയായല്ല, ശ്രദ്ധയുടെ അഭ്യാസമായി.

അഗ്നിസ്തംഭം

പുരാണങ്ങളിൽ പറയുന്ന കഥകളിൽ ഒന്ന് മറ്റുള്ളവയെക്കാൾ ആഴത്തിൽ എന്റെ മനസ്സിൽ പതിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. തങ്ങളിൽ ആരാണ് വലിയവൻ എന്നതിനെച്ചൊല്ലി ഒരിക്കൽ ബ്രഹ്മാവും വിഷ്ണുവും തർക്കിച്ചു. അവർക്കിടയിൽ അതിരുകളില്ലാത്ത ഒരു പ്രകാശസ്തംഭം ഉയർന്നു. വിഷ്ണു അതിന്റെ അടിത്തറ തേടിയും ബ്രഹ്മാവ് അതിന്റെ അഗ്രം തേടിയും പുറപ്പെട്ടു. ഇരുവർക്കും കണ്ടെത്താനായില്ല. സാധാരണ പറയുന്ന കഥയിൽ, വിഷ്ണു സത്യം സമ്മതിച്ച് വിനയത്തോടെ മടങ്ങിയെത്തി. ചില കഥാരൂപങ്ങളിൽ, താൻ അഗ്രം കണ്ടെത്തിയെന്ന് ബ്രഹ്മാവ് അവകാശപ്പെട്ടു; ആ കള്ളം വെളിപ്പെടുകയും ചെയ്തു.

ആദിയും അന്തവുമില്ലാത്ത രൂപമായ ശിവലിംഗത്തിന്റെ ഉത്ഭവമാണ് പല വായനക്കാരും ഇതിൽ കാണുന്നത്. ഞാൻ ഇതിൽനിന്ന് ഉൾക്കൊള്ളുന്നത് അതിനെക്കാൾ ചെറുതും എന്റെ ജീവിതത്തോട് അടുത്തുനിൽക്കുന്നതുമായ ഒരു കാര്യമാണ്. നമ്മൾ അതിനെക്കാൾ മികച്ചവരാണെന്നോ മുന്നിലാണെന്നോ ഉറച്ചുവിശ്വസിക്കുന്ന ഒന്ന്, നമുക്ക് അളക്കാനാവുന്നതിലും എത്രയോ വിശാലമായിരിക്കാം. "അതിന്റെ അവസാനം കണ്ടെത്താൻ എനിക്കായില്ല" എന്ന സത്യസന്ധമായ മറുപടി, തുടങ്ങാൻ നല്ലൊരു ഇടമാണ്.

അഹങ്കാരത്തെയും അഭിലാഷത്തെയും കുറിച്ചുള്ള ഞങ്ങളുടെ വിചിന്തനം അഹങ്കാരം എങ്ങനെ അഴിഞ്ഞുപോകുന്നുവെന്ന് പരിശോധിക്കുന്നു; അതിന്റെ പ്രതിധ്വനി ഇവിടെയും കേൾക്കാം.

വിധിപ്രകാരം ഒന്നും ചെയ്യാതിരുന്ന വേടൻ

ഞാൻ വീണ്ടും വീണ്ടും ഓർക്കുന്ന മറ്റൊരു കഥ വേടന്റേതാണ്. സാധാരണ പറയുന്ന കഥ ഇങ്ങനെയാണ്: വേട്ടയാടി ജീവിച്ചിരുന്ന ഒരാൾ ഈ രാത്രിയിൽ കാട്ടിൽ അകപ്പെട്ടുപോയി. വിശപ്പും ക്ഷീണവും ഭയവും മൂലം, ഇരുട്ടു നീങ്ങുന്നതുവരെ കാത്തിരിക്കാൻ അയാൾ ഒരു കൂവളമരത്തിൽ കയറി. സമയം പോകാനായി മണിക്കൂറുകളോളം അയാൾ മരത്തിൽനിന്ന് ഇലകൾ നുള്ളിയിട്ടു. അവ താഴെയുണ്ടായിരുന്ന ഒരു ശിവലിംഗത്തിനുമേൽ വീണു; അവിടെ ശിവലിംഗമുണ്ടെന്ന് അയാൾക്ക് അറിയുമായിരുന്നില്ല. അന്നു രാത്രി അയാൾ ഒന്നും കഴിച്ചതുമില്ല; കഴിക്കാൻ ഒന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല എന്നതുമാത്രമായിരുന്നു കാരണം.

ലോകത്തിന്റെ മാനദണ്ഡങ്ങൾ നോക്കിയാൽ, അയാൾ ഒന്നും ശരിയായി ചെയ്തില്ല. ആചാരവിധികൾ അയാൾക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നു. താൻ ആരാധന നടത്തുകയാണെന്ന ധാരണയും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. എന്നിട്ടും, കഥയിൽ ശിവൻ ആ രാത്രിയെ ഭക്തിയായി സ്വീകരിച്ചു.

ഇത് എനിക്ക് വലിയ ആശ്വാസം നൽകുന്നു. ഒരു പ്രവൃത്തിയുടെ കൃത്യതയെക്കാൾ അതിനു പിന്നിലെ മനോഭാവത്തിനാണ് വിലയെന്ന് ഇത് പറയുന്നു. രാത്രിയിൽ കണക്ക് തെറ്റിയും ഉറക്കം തൂങ്ങിയും ഒരു വാക്ക് തെറ്റായി ഉച്ചരിച്ചും ഞാൻ ആചരണം തുടരുമ്പോൾ, എനിക്ക് കൂട്ടായി ആ വേടനുണ്ട്.

ഞാൻ നിലനിർത്തുന്നതും വിട്ടുകളയുന്നതും

ഈ രാത്രിയുടെ ആചരണത്തിൽ എനിക്ക് ഗുണം ചെയ്യുന്നതും എന്നെ ആശങ്കപ്പെടുത്തുക മാത്രം ചെയ്യുന്നതും വേർതിരിക്കാൻ വർഷങ്ങൾകൊണ്ട് ഞാൻ പഠിച്ചു.

ഞാൻ നിലനിർത്തുന്നവ:

• ശാന്തമായ ഒരു തുടക്കം. മറ്റെന്തിനും മുമ്പ്, ഈ രാത്രി എന്തിനുള്ളതാണെന്ന് ഓർക്കാൻ വിളക്കു തെളിയിച്ച് ഏതാനും മിനിറ്റുകൾ.
• എന്റെ ശരീരത്തിന് ഇണങ്ങുന്ന രീതിയിൽ ലളിതമായ ഉപവാസമോ ലഘുവായ ഭക്ഷണമോ; ശരീരത്തിനുമേൽ അടിച്ചേൽപ്പിക്കുന്ന ഒരു നിയമമായല്ല.
• അളവിൽ ചെറുതായാലും, ശ്രദ്ധയോടെ സമർപ്പിക്കുന്ന വെള്ളവും ഏതാനും ഇലകളും.
• ഇരുട്ടിന്റെ മണിക്കൂറുകളിൽ കുറച്ചു ശാന്തത. മന്ത്രജപം, വെറുതെ ഇരിക്കൽ, ഒരു ശ്ലോകം വായിക്കൽ, അല്ലെങ്കിൽ കേട്ടുകൊണ്ടിരിക്കൽ മാത്രം.
• സത്യസന്ധമായ ഒരു ചോദ്യം. എനിക്ക് ഇറക്കിവെക്കാനാകുന്ന എന്തു ഭാരമാണ് ഞാൻ ചുമന്നുനടക്കുന്നത്?

ഞാൻ വിട്ടുകളയുന്നവ:

കണക്കെടുപ്പ്. രാത്രിയിലെ ഓരോ യാമത്തിലും ഞാൻ ഉണർന്നിരുന്നോ എന്ന പരിശോധന.

താരതമ്യം. മറ്റുള്ളവർ എത്രനേരം ഉപവസിച്ചു, എത്ര ക്ഷേത്രങ്ങൾ സന്ദർശിച്ചു എന്ന കണക്ക്.

തെറ്റിപ്പോകുമോ എന്ന ഭയം. ആ വേടന്റെ കഥ എനിക്കായി ആ സംശയം തീർത്തുതന്നു.

ആ രാത്രി നിങ്ങളുടേതാക്കാൻ

ആത്മാർഥമായി ഈ രാത്രി ആചരിക്കാൻ ഒരു ക്ഷേത്രമോ ആൾക്കൂട്ടമോ പൂർണമായ ഉപവാസമോ നിർബന്ധമില്ല. നിങ്ങൾക്ക് പരീക്ഷിക്കാവുന്ന ഒരു ലളിതമായ രീതി ഇതാ.

• സന്ധ്യയ്ക്ക് തുടങ്ങുക. ദേഹശുദ്ധി വരുത്തി വൃത്തിയുള്ള വസ്ത്രം ധരിച്ച് ഒരു വിളക്കു തെളിയിക്കുക.
• ലളിതമായ എന്തെങ്കിലും സമർപ്പിക്കുക. വെള്ളം, ഒരു പൂവ്, ഒരു കൂവളയില, ഏതാനും അരിമണികൾ.
• അൽപനേരം ശാന്തമായി ഇരിക്കുക. പതിനഞ്ചു മിനിറ്റ് മതി. ഇഷ്ടമെങ്കിൽ ഓം നമഃ ശിവായ ജപിക്കുക; അല്ലെങ്കിൽ മൗനമായി ഇരിക്കുക.
• ആ ഒരു ചോദ്യം സ്വയം ചോദിക്കുക. എനിക്ക് ഇറക്കിവെക്കാനാകുന്ന എന്തു ഭാരമാണ് ഞാൻ ചുമന്നുനടക്കുന്നത്? സഹായകരമാണെങ്കിൽ ഉത്തരം എഴുതിവെക്കുക.
• കഴിയുമെങ്കിൽ പുലർച്ചയ്ക്കുമുമ്പുള്ള മണിക്കൂറുകളിൽ ഏതാനും മിനിറ്റ് ശാന്തമായി ഇരിക്കാൻ വീണ്ടും വരിക. കഴിയില്ലെങ്കിൽ വിശ്രമിക്കുക. ഉറങ്ങിയതുകൊണ്ട് ആ രാത്രിയുടെ ആചരണം ഇല്ലാതാകുന്നില്ല.
• പുലരുമ്പോൾ ഒരു നന്ദിവാക്കോടെ അവസാനിപ്പിക്കുക.

ആചാരവിധികളെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ വിശദമായ മാർഗദർശനം വേണമെങ്കിൽ, രുദ്രാഭിഷേകം, ജലാഭിഷേകം, പ്രദോഷവ്രതം എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള ഞങ്ങളുടെ ലേഖനങ്ങളിൽ അവയിൽ പലതും വിവരിക്കുന്നുണ്ട്.

സ്വന്തം ആരോഗ്യം ശ്രദ്ധിക്കുക

ജാഗരണവും ഉപവാസവും ശരീരത്തിന് ആയാസകരമാകാം. അതുകൊണ്ട് ചില കാര്യങ്ങൾ തുറന്നുപറയേണ്ടതുണ്ട്.

• പ്രമേഹം, കുറഞ്ഞ രക്തസമ്മർദം, ഹൃദ്രോഗം തുടങ്ങിയ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾ ഉണ്ടെങ്കിലോ, നിങ്ങൾ ഗർഭിണിയോ മുലയൂട്ടുന്ന അമ്മയോ വയോധികരോ അസുഖബാധിതരോ ആണെങ്കിലോ, ഡോക്ടറോട് സംസാരിക്കുക. ഉപവാസം ആയാസരഹിതമാക്കുകയോ ഒഴിവാക്കുകയോ ചെയ്യുക. വ്യത്യസ്ത അളവിലുള്ള ആചരണങ്ങൾക്ക് പാരമ്പര്യത്തിൽത്തന്നെ ഇടമുണ്ട്.
• ഒരു രാത്രിയിലെ ഉറക്കം നഷ്ടപ്പെടുന്നത് ചിലർക്ക് ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടാക്കാം; പ്രത്യേകിച്ച് ഉറക്കക്രമം തെറ്റുന്നത് മാനസികാവസ്ഥയെയോ ആരോഗ്യത്തെയോ ബാധിക്കുന്നവർക്ക്. നിങ്ങൾ അങ്ങനെയൊരാളാണെങ്കിൽ, വൈകുന്നേരം കുറച്ചുനേരത്തെ ജാഗരണവും തുടർന്ന് പതിവുപോലെയുള്ള രാത്രിവിശ്രമവും സമ്പൂർണമായ ഒരു ആചരണം തന്നെയാണ്.
• തിരക്കേറിയ ക്ഷേത്രത്തിലേക്കാണ് പോകുന്നതെങ്കിൽ, ആൾക്കൂട്ടവും രാത്രിയിലെ വൈകിയ സമയവും കണക്കിലെടുത്ത് ശ്രദ്ധയോടെ യാത്ര ആസൂത്രണം ചെയ്യുക.

ഈ രാത്രി എനിക്ക് നൽകുന്ന അർഥം

പിഴവില്ലാതെ ചെയ്യുന്നതിനെക്കാൾ മനസ്സറിഞ്ഞ് അതിൽ സന്നിഹിതനായിരിക്കുന്നതാണ് പ്രധാനം. ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും മഹത്തായ കാര്യങ്ങളുടെ അറ്റം എനിക്ക് എത്തിപ്പിടിക്കാനാവില്ല; അതിനോടുള്ള ഉചിതമായ പ്രതികരണം വിനയമാണ്. ഒരു വേടന്റെ അറിയാതെയുള്ള സമർപ്പണം സ്വീകരിക്കുന്ന ദേവൻ മാർക്കിന്റെ കണക്കു സൂക്ഷിക്കുന്നില്ല.

എനിക്ക് മഹാശിവരാത്രി ഇപ്പോൾ ഒരു പരീക്ഷയല്ല. സ്വന്തം ജീവിതത്തിലേക്ക് ഉണർന്നിരിക്കാൻ സൗമ്യമായൊരു ക്ഷണം ലഭിക്കുന്ന, വർഷത്തിലെ ഇരുണ്ട ഒരു രാത്രിയാണത്.