भीमाशंकर मंदिर: कथा और सह्याद्रि में इसका स्थान

यह कहाँ स्थित है

भीमाशंकर महाराष्ट्र के पुणे ज़िले के खेड क्षेत्र में, सह्याद्रि की पहाड़ियों के शिखर पर स्थित है। सह्याद्रि को पश्चिमी घाट भी कहा जाता है। पुणे और मुंबई, दोनों से सड़क मार्ग से यहाँ पहुँचने में कुछ घंटे लगते हैं, हालाँकि पहाड़ी हिस्से में सफ़र धीमा हो जाता है। मंदिर को भीमा नदी का उद्गम स्थल भी माना जाता है। यह नदी दक्कन से होकर दक्षिण-पूर्व की ओर बहती है और कृष्णा नदी में मिल जाती है।

आसपास का जंगल भीमाशंकर वन्यजीव अभयारण्य के रूप में संरक्षित है। यह अपनी जैव विविधता के लिए जाना जाता है, खास तौर पर भारतीय विशाल गिलहरी के लिए, जिसे स्थानीय भाषा में शेकरू कहते हैं। यह महाराष्ट्र का राज्य पशु है। पक्षियों और तितलियों को देखने में रुचि रखने वाले लोग अक्सर केवल यहाँ के प्राकृतिक परिवेश का आनंद लेने आते हैं।

भीम की कथा

भीमाशंकर में सुनाई जाने वाली कथा शिव पुराण और स्थानीय परंपराओं में मिलती है, हालाँकि इसके अलग-अलग रूप प्रचलित हैं।

कथा के प्रचलित रूप के अनुसार, भीम नाम का एक राक्षस था। वह रावण के भाई कुंभकर्ण का पुत्र था। राम द्वारा रावण को पराजित किए जाने के बाद, भीम बड़ा हुआ तो उसके मन में राम का रूप धारण करने वाले विष्णु के प्रति द्वेष और देवताओं के प्रति क्रोध भर गया। उसने कठोर तपस्या की और ब्रह्मा से ऐसा वरदान पाया जिसने उसे अत्यंत शक्तिशाली बना दिया।

उस शक्ति के बल पर भीम संसार में आतंक फैलाने लगा। कहा जाता है कि उसने राजाओं को हराया, ऋषियों को सताया और देवताओं को परेशान किया। कथा के एक प्रसंग में वह शिव के परम भक्त राजा सुदक्षिण को बंदी बना लेता है, जिन्हें कामरूपेश्वर भी कहा जाता है। कारागार में भी राजा ने मिट्टी का शिवलिंग बनाया और अपनी पूजा जारी रखी।

यह देखकर क्रोधित भीम ने अपनी तलवार से शिवलिंग पर प्रहार करने की कोशिश की। शिव उसी लिंग से प्रकट हुए और एक ही क्षण में राक्षस का अंत हो गया। देवताओं और ऋषियों ने संसार के कल्याण के लिए शिव से वहीं रहने की प्रार्थना की। शिव ने उनकी प्रार्थना स्वीकार की और भीमाशंकर, यानी "भीम का अंत करने वाले प्रभु", के नाम से वहीं विराजमान हुए।

स्थानीय परंपरा में एक और प्रसंग सुनाया जाता है कि युद्ध के दौरान शिव के शरीर से गिरे पसीने से भीमा नदी बनी। इसी कारण इस स्थान को नदी का उद्गम माना जाता है।

इस नाम का दावा करने वाले अन्य स्थान

यह जानना उपयोगी है कि भीमाशंकर उन ज्योतिर्लिंगों में से एक है जिनकी पहचान का दावा एक से अधिक स्थान करते हैं। असम में गुवाहाटी के पास स्थित एक मंदिर भी परंपरा में भीमाशंकर कहलाता है, और कुछ विवरण उत्तराखंड के एक स्थान की ओर संकेत करते हैं। परंपरा में यह मतभेद लंबे समय से रहा है और कोई एक स्रोत इसका अंतिम निर्णय नहीं करता। अनेक तीर्थयात्री महाराष्ट्र के मंदिर को ज्योतिर्लिंग मानकर दर्शन करने आते हैं। आप जिस स्थान के दर्शन करें, उसके प्रति श्रद्धा रखने के लिए दूसरे स्थानों की मान्यता को नकारना ज़रूरी नहीं है।

मंदिर

गहरे रंग के पत्थर से बना यह मंदिर ऐसी शैली में निर्मित है जिसे आम तौर पर नागर शैली कहा जाता है। यह आसपास की ज़मीन से नीचे है, इसलिए मंदिर में प्रवेश करने के लिए सीढ़ियाँ उतरनी पड़ती हैं। परंपरा और स्थानीय विवरणों के अनुसार, इसका मूल हिस्सा पुराना है और अठारहवीं शताब्दी में इसमें कुछ निर्माण जोड़े गए। मुख्य सभामंडप और शिखर के निर्माण का श्रेय आम तौर पर मराठा प्रशासक नाना फडणवीस को दिया जाता है। अलग-अलग स्रोतों में तिथियाँ और विवरण अलग मिलते हैं, इसलिए सटीक जानकारी के लिए मंदिर में पूछना बेहतर है।

यह शिवलिंग स्वयंभू माना जाता है और गर्भगृह में सभामंडप से नीचे के स्तर पर स्थित है। दर्शनार्थी अक्सर कहते हैं कि लंबी कतार होने पर भी भीतर गहरी शांति महसूस होती है।

मंदिर के पास एक बड़ा घंटा है। स्थानीय परंपरा इसे अठारहवीं शताब्दी में वसई में पुर्तगालियों पर मराठों की विजय से जोड़ती है। उस समय ऐसे घंटे विजय की निशानी के रूप में लाकर मंदिरों को अर्पित किए गए थे। ऐसी कई कथाओं की तरह इसके विवरण भी अलग-अलग मिल सकते हैं, इसलिए इसे स्थानीय लोककथा के रूप में समझना बेहतर है।

मंदिर के आसपास

मुख्य मंदिर के दर्शन के साथ लोग अक्सर आसपास की कुछ जगहों पर भी जाते हैं।

• कमलजा देवी। यह पार्वती का मंदिर है। स्थानीय परंपरा के अनुसार, उन्होंने भीम के साथ युद्ध में शिव की सहायता की थी।
• गुप्त भीमाशंकर। एक छोटा-सा, ओझल मंदिर, जिसे भीमा नदी का उद्गम स्थल माना जाता है। जाने से पहले वहाँ पहुँचने की स्थिति की जानकारी ले लें।
• हनुमान झील और अन्य दर्शनीय स्थल। अभयारण्य के भीतर स्थित शांत जगहें, जहाँ से आसपास के प्राकृतिक दृश्य देखे जा सकते हैं।
• जंगल की पगडंडियाँ। पहाड़ियों की तलहटी से मंदिर तक कई ट्रेकिंग मार्ग जाते हैं। इनमें खांडस की ओर से आने वाला गणेश घाट मार्ग और शिडी मार्ग शामिल हैं। ये ट्रेकिंग करने वालों के बीच लोकप्रिय हैं, लेकिन इनमें खड़ी चढ़ाई हो सकती है। वन विभाग या स्थानीय गाइड से मौजूदा नियमों की पुष्टि कर लें।

भीमाशंकर की यात्रा

यात्रा से जुड़ी व्यवस्थाएँ बदल सकती हैं। योजना बनाने से पहले कृपया स्थानीय स्तर पर पुष्टि कर लें।

• कब जाएँ। धुंध और झरनों के कारण मानसून के महीने सबसे सुंदर होते हैं, लेकिन सड़कों और पगडंडियों पर फिसलन हो सकती है तथा दृश्यता कम हो सकती है। बरसात के बाद सर्दियों में मौसम अधिक साफ़ और ठंडा रहता है। महाशिवरात्रि, सोमवार और सावन के महीने में सबसे ज़्यादा भीड़ होती है और कतारें लंबी हो सकती हैं।
• कैसे पहुँचें। ज़्यादातर यात्री पुणे या मुंबई से सड़क मार्ग से आते हैं। आखिरी हिस्सा पहाड़ी सड़क का है। आसपास के कस्बों से सार्वजनिक बसें और निजी वाहन चलते हैं, लेकिन उनकी समय-सारणी अलग-अलग हो सकती है।
• ट्रेकिंग। यदि आप पैदल चढ़ाई करने की योजना बना रहे हैं और रास्ते से परिचित नहीं हैं, तो गाइड के साथ जाएँ। पानी साथ रखें, मज़बूत जूते पहनें और तेज़ बारिश में पगडंडियों पर जाने से बचें। मानसून में जोंक और फिसलन भरी चट्टानें आम हैं।
• अभयारण्य के नियम। यह जंगल संरक्षित है। प्लास्टिक के इस्तेमाल, शोर और कचरा फैलाने से बचें। कुछ स्थानों पर प्रवेश संबंधी नियम लागू हो सकते हैं। कृपया सूचना-पट्टों पर दिए गए निर्देशों का पालन करें।
• पहनावा और शिष्टाचार। मर्यादित कपड़े पहनने की अपेक्षा की जाती है। शिव मंदिर में क्या पहनें और किन चीज़ों से बचें, इस विषय पर हमारी मार्गदर्शिका में बुनियादी जानकारी दी गई है।
• प्रसाद और चढ़ावा। यदि आप प्रसाद ला रहे हैं, तो शिव मंदिर में प्रसाद अर्पित करने की विधि पर हमारी मार्गदर्शिका देखें। कई मंदिर दर्शनार्थियों से प्लास्टिक का इस्तेमाल न करने का अनुरोध करते हैं।
• स्वास्थ्य और सुरक्षा। पहाड़ी सड़क, सीढ़ियाँ और भीड़ थकाने वाली हो सकती हैं। यदि आपको कोई स्वास्थ्य समस्या है, तो यात्रा की योजना बनाने से पहले अपने डॉक्टर से सलाह लें।

भीमाशंकर का संदेश

ज्योतिर्लिंगों की अधिकांश कथाओं में किसी राक्षस का आतंक और उससे मुक्ति का प्रसंग मिलता है। भीमाशंकर में यहाँ का परिवेश इस कथा को एक और अर्थ देता है। अत्याचारी का अंत करने वाले भगवान किसी नगर में नहीं ठहरे। वे एक शांत पहाड़ी पर, जंगल के बीच, नदी के उद्गम पर ठहरे।

इसमें एक सीख छिपी है। जो बातें हमें थका देती हैं, अंततः उन्हीं की नहीं चलती। उनके समाप्त होने के बाद जो नया जीवन उभरता है, वह पहाड़ियों में फूटती किसी जलधारा जैसा कोमल भी हो सकता है।