बृहदीश्वर मंदिर, तंजावुर: चोल वास्तुकला का चमत्कार

इसे किसने और कब बनाया

यह मंदिर चोल वंश के सबसे शक्तिशाली राजाओं में से एक, राजराज चोल प्रथम ने बनवाया। यह लगभग 1010 ई. में पूर्ण और प्रतिष्ठित हुआ, अर्थात यह एक हज़ार से अधिक वर्षों से निरंतर उपयोग में है। 2010 में तंजावुर ने इसकी सहस्राब्दी बड़े उत्सवों के साथ मनाई।

राजराज ने इसका नाम अपने नाम पर राजराजेश्वरम रखा। लोगों ने जो नाम अपनाया वह पेरुवुडैयार है, जो बताता है कि वे इसके विस्तार के बारे में क्या सोचते थे।

यह मंदिर गंगैकोंड चोलपुरम और दारासुरम के मंदिरों के साथ ग्रेट लिविंग चोल टेम्पल्स नामक यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल का हिस्सा है। "लिविंग" (जीवंत) शब्द महत्वपूर्ण है। ये खंडहर नहीं हैं। यहाँ आज भी प्रतिदिन पूजा होती है।

शिखर: विमान

सबसे आकर्षक विशेषता विमान है, गर्भगृह के ऊपर का शिखर। यह स्तरों में लगभग 66 मीटर, यानी लगभग 216 फ़ीट, तक उठता है। यह ग्रेनाइट से बना है और सीढ़ीनुमा पिरामिड के आकार का है जो ऊपर जाते-जाते पतला होता है, और एक गोल शिखर-पत्थर पर समाप्त होता है।

वह शिखर-पत्थर एक प्रसिद्ध विवरण है। आमतौर पर कहा जाता है कि यह एक ही शिला से तराशा गया है और इसका भार लगभग 80 टन है। लोकप्रिय वृत्तांत कहते हैं कि इसे मंदिर से बहुत दूर से शुरू होने वाले एक लंबे ढलान से ऊपर चढ़ाया गया। ये आँकड़े हर जगह दोहराए जाते हैं, पर ये सटीक अभिलेखों से अधिक परंपरा और स्थानीय कथाओं से आते हैं, इसलिए इन्हें अनुमानित मानें।

सटीक आँकड़े जो भी हों, उस समय के लिए यह इंजीनियरिंग अद्भुत है। अधिकांश वृत्तांतों के अनुसार मुख्य शिखर के ग्रेनाइट खंडों को जोड़ने के लिए कोई गारा नहीं है, और यह संरचना सदियों के तमिलनाडु मौसम को झेलकर खड़ी है।

दूर से लाया गया ग्रेनाइट

तंजावुर एक नदी डेल्टा पर स्थित है, और आसपास की भूमि में ग्रेनाइट कम है। मंदिर का पत्थर कुछ दूरी की खदानों से लाना पड़ा, जिसे अक्सर दसियों किलोमीटर बताया जाता है। हज़ारों भारी खंडों को कैसे ले जाया और ऊपर उठाया गया, यह मंदिर के चमत्कार का हिस्सा है। सटीक स्रोत और विधि पर इतिहासकार अब भी चर्चा करते हैं।

विशाल नंदी

गर्भगृह के प्रवेश पर एक विशाल नंदी विराजमान हैं, वह बैल जो शिवलिंग की ओर मुख किए रहता है। अधिकांश वर्णनों के अनुसार यह एक ही पत्थर से तराशा गया है और लगभग 5 मीटर लंबा और लगभग 4 मीटर ऊँचा है। यह भारत की सबसे बड़ी नंदी मूर्तियों में से एक है।

नंदी को प्रभु की ओर स्थिर दृष्टि से देखते हुए रखा गया है, जैसा हर शिव मंदिर में होता है। तंजावुर में भक्त उस दृष्टि के विस्तार को अनुभव करता है।

गर्भगृह

गर्भगृह के भीतर एक बड़ा शिवलिंग है, जिसे बृहदीश्वर या पेरुवुडैयार कहते हैं। गर्भगृह तक कई मंडपों से होकर पहुँचते हैं। दीवारों के भीतर गर्भगृह के चारों ओर एक प्रदक्षिणा पथ है, और वहाँ आपको कुछ ऐसा मिलेगा जिसकी कई आगंतुक अपेक्षा नहीं करते: चित्र।

प्रदक्षिणा पथ की दीवारों पर चोलकालीन भित्तिचित्रों के धुंधले अवशेष बचे हैं, जो 20वीं सदी में नायक काल के बाद के चित्रों की परत के नीचे खोजे गए। इनमें शिव और मंदिर जीवन के दृश्य हैं। ये नाज़ुक और फीके पड़ रहे हैं, और फ़ोटोग्राफ़ी आमतौर पर प्रतिबंधित है, इसलिए उस दिन जाँच लें।

देखने योग्य विवरण

• तराशी गई दीवारें। बाहरी दीवारों पर गहरे आलों में शिव और अन्य देवताओं के अनेक रूप तराशे गए हैं।
• नृत्य मूर्तियाँ। मंदिर में नृत्य मुद्राओं की नक्काशी मिलती है, जो शिव को नृत्य से जोड़ने की चोल परंपरा के अनुरूप है, जैसे नटराज में।
• शिलालेख। दीवारों पर तमिल में लंबे शिलालेख हैं, जो मंदिर से जुड़े दान, नर्तकों, संगीतकारों और अधिकारियों का विवरण देते हैं। ये चोल इतिहास का एक महत्वपूर्ण स्रोत हैं।
• प्रांगण का विस्तार। मंदिर द्वारों वाले एक बड़े प्राचीर-घिरे परिसर में खड़ा है, और खुला स्थान शिखर को और भी ऊँचा महसूस कराता है।

छाया की एक कथा

आप सुन सकते हैं कि महान शिखर की छाया कभी भूमि पर नहीं पड़ती, या दोपहर में गायब हो जाती है। यह एक लोकप्रिय दावा है, जिसे गाइड और वेबसाइटें दोहराती हैं। इसे स्थानीय लोककथा मानना ही उचित है, अपनी यात्रा की योजना इसके आधार पर न बनाएँ, और अलग-अलग लोग अलग-अलग बातें बताते हैं।

उत्सव और पूजा

मंदिर सभी प्रमुख शिव दिवसों पर व्यस्त रहता है। दो विशेष हैं:

• महाशिवरात्रि, रात भर की पूजा के साथ।
• ऐप्पसी पूर्णिमा (अन्नाभिषेकम)। भक्त एक विशेष अर्पण के लिए आते हैं जिसमें लिंग को पके चावल से ढका जाता है। यह तमिल मास ऐप्पसी में, लगभग अक्टूबर या नवंबर में होता है, और इसकी तिथि हर वर्ष बदलती है।

कई लोग प्रदोष के दिनों में भी आते हैं, जब नंदी का विशेष अभिषेक होता है, जैसा कई शिव मंदिरों की परंपरा है।

यात्रा की योजना

कहाँ: तंजावुर, तमिलनाडु, कावेरी डेल्टा में, तिरुचिरापल्ली (त्रिची) से लगभग 55 से 60 किलोमीटर।

कैसे पहुँचें: निकटतम प्रमुख हवाई अड्डा तिरुचिरापल्ली है, शहर में तंजावुर रेलवे स्टेशन है, और त्रिची, मदुरै और चेन्नई से अच्छे सड़क संपर्क हैं।

समय: मंदिर आमतौर पर सुबह और फिर दोपहर बाद से शाम तक खुला रहता है, बीच में दोपहर का विराम होता है। समय बदलता रहता है, इसलिए स्थानीय रूप से जाँच लें। शांति और अच्छी रोशनी के लिए सुबह जल्दी सबसे अच्छा समय है।

वस्त्र और आचरण: शालीन वस्त्र पहनें, प्रवेश पर जूते-चप्पल उतारें, और स्थानीय वस्त्र नियमों का पालन करें। हमारी मार्गदर्शिका देखें कि शिव मंदिर में क्या पहनें और किससे बचें।

आवश्यक समय: कम से कम दो घंटे, और यदि आप शिलालेख पढ़ना और मूर्तिकला को ध्यान से देखना चाहें तो अधिक।

आसपास: तंजावुर महल और उसकी कला दीर्घा, सरस्वती महल पुस्तकालय, और नगर की प्रसिद्ध कांस्य और चित्रकला परंपराएँ, सब पास में हैं।

इसका स्थान

बृहदीश्वर दक्षिण के महान शिव मंदिरों में से एक है, यद्यपि यह बारह ज्योतिर्लिंगों में से नहीं है। इसका महत्व इसके इतिहास, वास्तुकला और हज़ार वर्षों से निर्बाध चल रही पूजा में है।

आप क्या साथ ले जाते हैं

प्रांगण में सिर पीछे झुकाकर खड़े होने पर उन लोगों के बारे में न सोचना कठिन है जिन्होंने इसे बनाया, जिनके पास कोई मशीन नहीं थी, और जिन्होंने पत्थर इसलिए चुना क्योंकि वे कुछ स्थायी चाहते थे। वह स्थायी रहा है।