रुद्राक्ष का असल अर्थ क्या है और इसे क्यों पहना जाता है

रुद्राक्ष क्या है

रुद्राक्ष एक पेड़ का बीज है। यह पेड़ आम तौर पर Elaeocarpus ganitrus प्रजाति का होता है, जो हिमालय की तलहटी, नेपाल और दक्षिण-पूर्व एशिया के कुछ हिस्सों, खासकर इंडोनेशिया में उगता है। इसका बीज कठोर और गोल होता है, जिसकी सतह पर उभरी हुई धारियाँ होती हैं। साफ़ करने के बाद यही बीज माला में दिखाई देने वाला दाना बनता है।

यह शब्द संस्कृत के दो शब्दों से बना है: रुद्र, जो शिव का एक नाम है, और अक्ष, जिसका अर्थ "आँख" या "आँसू" हो सकता है। इसलिए रुद्राक्ष का अर्थ आम तौर पर "रुद्र की आँख" या "रुद्र के आँसू" बताया जाता है।

इस नाम के पीछे की कथा

इसकी सबसे प्रचलित व्याख्या एक कथा है, जो कई पुराणों में थोड़े-बहुत अंतर के साथ मिलती है। इसके अनुसार, शिव एक बार संसार के कल्याण के लिए बहुत लंबे समय तक ध्यान में बैठे रहे। जब उन्होंने अंततः आँखें खोलीं, तो उनके आँसू धरती पर गिरे और उनसे रुद्राक्ष के पेड़ उग आए।

इस कथा में रुद्राक्ष को करुणा से जन्मा माना गया है। आप इसे वास्तविक घटना मानें या प्रतीक, भक्तों के मन में रुद्राक्ष के प्रति आदर का मूल यही है। इसे संसार के प्रति शिव की करुणा के बीज के रूप में देखा जाता है।

मुखों का क्या अर्थ है

रुद्राक्ष के दानों पर ऊपर से नीचे तक प्राकृतिक रेखाएँ होती हैं, जिनसे उसके मुख पहचाने जाते हैं। इन्हीं के आधार पर उसे अलग-अलग "मुखी" कहा जाता है। इन रेखाओं की संख्या अलग-अलग होती है और परंपरा में हर संख्या का अपना नाम और उससे जुड़ी मान्यताएँ हैं।

• पंचमुखी। यह सबसे अधिक मिलने वाला रुद्राक्ष है। अधिकांश भक्त इसी को पहनते हैं और इसका संबंध शिव के कालाग्नि रुद्र स्वरूप से माना जाता है। यह आम तौर पर आसानी से और कम कीमत में मिल जाता है।
• अन्य मुखों वाले रुद्राक्ष। कम या अधिक मुखों वाले दाने भी मिलते हैं—एक से लेकर इक्कीस और उससे भी अधिक मुखों तक। अलग-अलग ग्रंथों और शिक्षाओं में प्रत्येक का संबंध किसी अलग देवता या स्वरूप से बताया गया है। ये विवरण स्रोत के अनुसार बदलते हैं।

यह जानना उपयोगी है कि रोज़मर्रा में पहनने और जप के लिए पारंपरिक रूप से पंचमुखी रुद्राक्ष का उपयोग होता है। दुर्लभ रुद्राक्षों को संग्रहकर्ता और कुछ भक्त अधिक महत्त्व देते हैं, लेकिन परंपरा यह नहीं कहती कि आपको उनकी आवश्यकता है।

लोग रुद्राक्ष क्यों पहनते हैं

लोग इसके कई कारण बताते हैं और उन्हें अलग-अलग समझना उपयोगी है।

• भक्ति के प्रतीक के रूप में। सबसे आम कारण सबसे सरल भी है। रुद्राक्ष पहनना शिव को अपने करीब महसूस करने और दिन भर उनका स्मरण बनाए रखने का एक तरीका है।
• जप के लिए। रुद्राक्ष की माला मंत्रों की गिनती रखने का पारंपरिक साधन है। हर दाने पर एक बार मंत्र जपा जाता है और माला फेरने से गिनती बनी रहती है, बिना मन को अलग से हिसाब रखे। एक माला में आम तौर पर 108 दाने होते हैं और एक बड़ा दाना होता है जिसे सुमेरु कहते हैं। यह एक माला जप के आरंभ और अंत का संकेत होता है। सुमेरु को पार नहीं किया जाता। वहाँ पहुँचकर माला को पलटकर उलटी दिशा में जप किया जाता है। कुछ मालाओं में 54 या 27 दाने होते हैं और उनका भी उपयोग किया जाता है।
• शांति और एकाग्रता के लिए। बहुत-से लोग कहते हैं कि दानों का भार, उनका स्पर्श और जप की गिनती की लय मन को शांत करने में मदद करती है। अनेक साधक इस अनुभव का वर्णन करते हैं और इसके लिए किसी खास विश्वास की आवश्यकता नहीं होती। बार-बार की जाने वाली शारीरिक क्रिया भटकते मन को टिकने का आधार दे सकती है।
• रक्षा और आशीर्वाद के लिए। पारंपरिक ग्रंथों में रुद्राक्ष को रक्षाकारी माना गया है। यह आस्था का विषय है और इसे सम्मान से पहनने का एक कारण है, किसी निश्चित परिणाम का वादा नहीं।

किन बातों पर विश्वास न करें

इस हिस्से को साफ़-साफ़ कहना ज़रूरी है।

• स्वास्थ्य संबंधी दावे। रुद्राक्ष बेचते समय अक्सर रक्तचाप, हृदय, तनाव या अन्य चिकित्सकीय लाभों के दावे किए जाते हैं। ये दावे चिकित्सकीय प्रमाणों से स्थापित नहीं हैं। यदि आपको स्वास्थ्य संबंधी कोई समस्या है, तो डॉक्टर से मिलें और रुद्राक्ष को भक्ति की वस्तु मानें, इलाज नहीं।
• दुर्लभ रुद्राक्ष और ऊँची कीमतें। असामान्य संख्या में मुखों वाले रुद्राक्ष कभी-कभी सफलता या धन के वादों के साथ बहुत ऊँची कीमतों पर बेचे जाते हैं। परंपरा में कहीं यह नहीं कहा गया कि आपको महँगा रुद्राक्ष चाहिए। दुर्लभता से अधिक महत्त्व भक्ति का है।
• नकली और बदले हुए दाने। नकली रुद्राक्ष आम हैं। कुछ दानों को तराशकर या चिपकाकर दुर्लभ रुद्राक्ष जैसा बनाया जाता है और कुछ प्लास्टिक या लकड़ी के होते हैं। एक प्रचलित घरेलू जाँच में दाने को पानी में डालकर देखा जाता है कि वह डूबता है या नहीं, लेकिन यह भरोसेमंद तरीका नहीं है। यदि रुद्राक्ष आपके लिए महत्त्व रखता है, तो किसी विश्वसनीय विक्रेता से खरीदें और निश्चित परिणाम की गारंटी देने वाले व्यक्ति से सावधान रहें।

इसे आम तौर पर कैसे पहना जाता है

परिवार, गुरु और क्षेत्र के अनुसार रीति अलग-अलग होती है और स्थानीय पुजारी के मार्गदर्शन को प्राथमिकता दी जाती है। सामान्य तरीका कुछ ऐसा है:

• किसी भरोसेमंद जगह से रुद्राक्ष या माला चुनें। एक साधारण पंचमुखी माला पर्याप्त है।
• इसे पानी से हल्के हाथों से साफ़ करें और चाहें तो थोड़ा तेल लगा दें। फिर सूखने दें।
• इसे शिव को अर्पित करें। बहुत-से लोग इसे शिव के चित्र या शिवलिंग के सामने रखते हैं और पहनने से पहले कुछ बार ॐ नमः शिवाय का जप करते हैं।
• इसे सम्मान के साथ पहनें। कई भक्त उन स्थानों पर इसे पहनने से बचते हैं जिन्हें वे अशुद्ध मानते हैं और कुछ लोग सोते समय या कुछ गतिविधियों से पहले इसे उतार देते हैं। रीति-रिवाज अलग-अलग होते हैं, इसलिए अपनी परंपरा का पालन करें।
• इसे इस तरह न लटकाएँ कि यह फ़र्श को छुए और न ही इधर-उधर छोड़ें। इसे अपनी किसी भी प्रिय वस्तु की तरह सँभालकर रखें।

कई परिवार जप के लिए अलग माला भी रखते हैं और उसे आभूषण की तरह नहीं पहनते। यदि आप जप की गिनती के लिए माला का उपयोग करते हैं, तो उसे साफ़ रखें और केवल प्रार्थना के लिए इस्तेमाल करें।

कुछ व्यावहारिक बातें

• आराम को ध्यान में रखकर चुनें। यदि इससे त्वचा पर जलन होती है या धागा खुरदरा लगता है, तो धागा बदल दें। जो माला पहनने और फेरने में आरामदायक होगी, उसी का आप नियमित उपयोग कर पाएँगे।
• धागे की जाँच करें। धागा समय के साथ घिस जाता है और उसे बदलना देखभाल का एक छोटा-सा काम है।
• केवल पहनें नहीं, उपयोग भी करें। रुद्राक्ष के दानों की सार्थकता तब अधिक होती है जब वे किसी काम आएँ—मंत्र की गिनती रखने में या आपको ठहरने की याद दिलाने में।

रुद्राक्ष क्या सिखाता है

रुद्राक्ष छोटा, खुरदरा और सादा होता है। इसमें कोई चमक-दमक नहीं होती और शायद यही इसकी खास बात है। यह बीज है, रत्न नहीं। जिस परंपरा में महादेव को अक्सर भस्म लगाए, किसी सूने पर्वत पर बैठे दिखाया जाता है, उसमें उनका प्रतीक एक अनगढ़-सा बीज होना स्वाभाविक लगता है।

सही भाव से पहना जाए, तो यह न कोई चमत्कारी ताबीज़ है, न किसी परिणाम का वादा। यह स्मरण का एक साधन है, जिसे आप अपने हाथ में थाम सकते हैं।