रावण का कैलाश पर्वत उठाने का प्रयास

एक राजा, जो अपनी शक्ति नहीं सँभाल पाया

रावण के पास वह सब कुछ था जो संसार किसी शासक को दे सकता है। उसने कठोर तपस्या करके ऐसे वरदान पाए थे, जिन्होंने उसे लगभग अजेय बना दिया था। उसने अपने सौतेले भाई कुबेर की नगरी जीत ली थी और उनका उड़ने वाला रथ, पुष्पक विमान, छीन लिया था। उसका ज्ञान बहुत व्यापक था, और उसे वेदों तथा संगीत का महान ज्ञाता माना जाता था।

लेकिन सफलता ने उसे बदल दिया था। अब वह यह नहीं पूछता था कि उसे क्या करना चाहिए। वह पूछता था कि वह क्या कर सकता है।

वह पर्वत जिसने रास्ता रोक लिया

एक दिन रावण पुष्पक विमान में यात्रा कर रहा था कि अचानक विमान रुक गया। सामने शिव और पार्वती का निवास, कैलाश पर्वत था, और विमान उसके ऊपर से नहीं जा पा रहा था।

पर्वत के रक्षक नंदी प्रकट हुए और उन्होंने रावण से कहा कि शिव पार्वती के साथ विहार कर रहे हैं, इसलिए कोई वहाँ से नहीं जा सकता। उन्होंने उसे लौट जाने या दूसरा रास्ता लेने को कहा।

रावण को रोके जाने की आदत नहीं थी। कथा के अनुसार, वह नंदी का रूप देखकर हँसा, और कुछ वर्णनों में उसने उनके चेहरे का मज़ाक भी उड़ाया। कहा जाता है कि इस पर नंदी ने उसे चेतावनी दी कि जिनका उसने उपहास किया है, उन्हीं जैसे दिखने वाले प्राणी एक दिन उसके राज्य के विनाश का कारण बनेंगे। परंपरा इसे रामायण की वानर सेना से जोड़ती है, हालाँकि इस संवाद के अलग-अलग रूप मिलते हैं।

फैसला

रावण ने वही किया जो एक अहंकारी व्यक्ति अपनी बात न चलने पर करता है। उसने बाधा को ही हटाने का फैसला कर लिया।

वह विमान से उतरा और कैलाश की तलहटी में जा खड़ा हुआ। उसने अपनी भुजाएँ पर्वत के नीचे डालीं और पूरी ताकत लगाकर उसे उठाने लगा।

पर्वत काँप उठा। चौंककर पार्वती ने शिव को थाम लिया। कैलाश के गणों और जीव-जंतुओं में खलबली मच गई।

पैर का अंगूठा

शिव न तो उछलकर उठे, न ही उन्होंने कोई शस्त्र उठाया। उन्होंने इतना छोटा-सा काम किया कि वही पूरी कथा का सबसे यादगार प्रसंग बन गया। उन्होंने अपने पैर के अंगूठे की नोक से पर्वत को नीचे दबा दिया।

बस इतना ही काफी था। पर्वत अपनी जगह बैठ गया और रावण की भुजाएँ उसके नीचे दब गईं।

रावण चीख उठा। कथा कहती है कि पीड़ा इतनी तीव्र थी कि उसकी चीखें तीनों लोकों में गूँज उठीं, और बहुत लंबे समय तक वह स्वयं को मुक्त नहीं कर सका। परंपरा में रावण नाम का अर्थ "चीखने वाला" या "गर्जना करने वाला" बताया जाता है, और उसका यह नाम कैसे पड़ा, यह समझाने के लिए यही प्रसंग सुनाया जाता है।

स्तुति

पर्वत के नीचे फँसे, पीड़ा से व्याकुल और अंततः भयभीत रावण ने वह एक काम किया जो अब भी उसके वश में था। वह गाने लगा।

वह एक प्रतिभाशाली संगीतज्ञ था। कहा जाता है कि उसने शिव की स्तुतियाँ रचीं; कुछ वर्णनों के अनुसार, उसने अपने ही शरीर की नसों को तार बनाकर वीणा तैयार की। एक परंपरा शिव तांडव स्तोत्र की रचना को इसी क्षण से जोड़ती है। इसके रचयिता को लेकर सभी विद्वान एकमत नहीं हैं, और यह स्तोत्र हर परंपरा में एक ही रूप में नहीं मिलता। इसलिए हम इसका उल्लेख केवल इस कथा से जुड़ी परंपरा के एक हिस्से के रूप में कर रहे हैं।

रावण लंबे समय तक गाता रहा। कुछ कथाओं में यह अवधि एक हज़ार वर्ष बताई गई है, जिसे बहुत लंबा समय कहने का एक तरीका समझना चाहिए।

शिव की प्रतिक्रिया

शिव, जो सच्ची भक्ति से प्रसन्न हो जाते हैं, उसकी स्तुति से प्रसन्न हुए। उन्होंने अपना पैर उठा लिया और रावण मुक्त हो गया।

कथा में शिव ने उसे उपहार दिए। कई वर्णनों में इनमें चंद्रहास नाम की तलवार भी शामिल है। एक अन्य परंपरा में शिव उसे लंका ले जाने के लिए एक शिवलिंग देते हैं। यहीं से बैद्यनाथ की कथा आगे बढ़ती है, जिसे हमने बैद्यनाथ मंदिर पर हमारे लेख में बताया है।

यह भी ध्यान देने योग्य है कि शिव ने क्या नहीं किया। उन्होंने रावण का विनाश नहीं किया। उसकी निंदा नहीं की। उन्होंने उसे अपने अहंकार का परिणाम भुगतने दिया, और फिर उसकी स्तुति स्वीकार कर ली।

पत्थर में उकेरी गई कथा

यह कथा मंदिरों की शिल्पकला में भी उकेरी गई है। महाराष्ट्र के एलोरा में चट्टान काटकर बनाए गए भव्य कैलास मंदिर का एक प्रसिद्ध शिल्पपट्ट रावण को पर्वत के नीचे ज़ोर लगाते हुए दिखाता है, जबकि ऊपर शिव और पार्वती शांत बैठे हैं। दूसरे स्थलों पर भी ऐसे दृश्य मिलते हैं। कई दर्शकों का कहना है कि यह शिल्प एक ही नज़र में पूरी कथा कह देता है: नीचे पूरी शक्ति लगाता हुआ एक पात्र, और ऊपर शांत बैठा दूसरा।

इस कथा का असली मर्म

इस कथा के कई अर्थ निकाले जा सकते हैं, और वे एक-दूसरे को नकारते नहीं हैं।

• शारीरिक बल ही असली शक्ति नहीं है। रावण बलवान था और एक पर्वत को हिला सकता था। शिव ने अपने पैर के अंगूठे से दिखा दिया कि वास्तविक शक्ति कहीं और है।
• अहंकार रास्ता रोकता है। नंदी ने रावण से दूसरा रास्ता लेने को कहा था। सबसे सरल समाधान शुरू से ही सामने था। उसे रोक रही थी यह भावना कि उसे रास्ता बदलना ही क्यों पड़े।
• भक्ति एक अहंकारी व्यक्ति को भी उबार सकती है। स्तुति का यहाँ विशेष महत्त्व है। यही वह क्षण है जब रावण ज़ोर लगाना छोड़कर अर्पण करना शुरू करता है। कथा संकेत देती है कि बल-प्रयोग से समर्पण की ओर यह मोड़ ही परिस्थिति को बदलता है।
• किसी की पहचान केवल एक रूप तक सीमित नहीं होती। रावण भक्त भी है और आक्रमणकारी भी, विद्वान भी है और धौंस जमाने वाला भी। हममें से अधिकतर लोगों के भीतर भी एक से अधिक कहानियाँ होती हैं। परंपरा उसे एक ही रूप में नहीं बाँधती, और बेहतर है कि हम खुद को भी किसी एक रूप तक सीमित न करें।
• कोमलता बल से अधिक प्रभावशाली हो सकती है। शिव का उत्तर केवल पैर का एक अंगूठा है। वे हिंसा का जवाब हिंसा से नहीं देते। वे उसका सामना सहजता से करते हैं, जो एक अहंकारी मन को लड़ाई से भी अधिक विचलित कर देती है।

रोज़मर्रा के जीवन की सीख

पर्वत उठाने की कोशिश करने के लिए राजा होना ज़रूरी नहीं है। हम भी ऐसा करते हैं—जब किसी रिश्ते को ज़बरदस्ती ऐसा रूप देना चाहते हैं जो उसका है ही नहीं, किसी ऐसी योजना को आगे बढ़ाने पर अड़े रहते हैं जिसके रास्ते में बार-बार बाधाएँ आ रही हों, या दूसरा रास्ता लेने से इनकार कर देते हैं क्योंकि वह हमें हार जैसा लगता है।

यह कथा यह नहीं कहती कि कभी कठिन प्रयास मत करो। यह कहती है कि पहचानो, कब प्रयास अहंकार का विषय बन गया है। और याद रखो कि आगे बढ़ने का एक और रास्ता भी है: ठहरना, गाना और बोझ को हट जाने देना।